Tortuga d'estany

La tortuga d’estany és una tortuga d’aigua autòctona d’Europa, Àsia i el nord-oest d’Àfrica. Ocupa tot tipus de masses d’aigua: basses permanents, temporals, sèquies, alguns embassaments, rius i torrents; preferint aquelles amb poca corrent o gens i abundant cobertura vegetal aquàtica.

Es tracta d’un queloni amb una closca arrodonida, fosca, amb línies i taques grogues. El cap també és fosc amb taques i puntets grocs. La mida mitjana d’un adult és d’uns 15 centímetres i té un pes d’entre 250 i 300 grams Les femelles solen ser més grans que els mascles.

Aquest rèptil s’alimenta d’invertebrats, larves d’amfibis, petits peixos i vegetals. La tortuga d’estany hiverna des de finals de la tardor fins a inicis de la primavera, que es quan comença el període de reproducció.

A Catalunya es troba en una situació de declivi preocupant per culpa de la degradació del seu hàbitat i de la competència d’espècies introduïdes com la tortuga de Florida. A les comarques gironines presenta poblacions aïllades, especialment a la Selva (Estany de Sils i Riudarenes), al Baix Ter, Aiguamolls de l’Empordà i Estany de Banyoles, i la seva recuperació al llarg del riu Ter és molt important per a la conservació futura de l’espècie.